A TAVOLA CON ATTENZIONE

Il mondo dei microrganismi

Premessa

Spesso sono ospiti indesiderati a pranzo e a cena, presenti nei cibi e nelle bevande, sulle posate, sulla pelle e in particolare sulle mani con cui mangiamo. Possono essere innucui o molto pericolosi per la nostra salute (sono un es: l'epatite virale, il colera o il botulismo), in alcuni casi cooperano con l'azione dell'uomo della "preparazione" degli alimenti (dei microrganismi che consentono al pane di lievitare o alla spremitura d'uva di diventare vino).
I "microrganismi" in genere possono venire suddivisi in alcuni grandi gruppi. La caratteristica comune dei microrganismi è quella di essere costituiti da una sola cellula (organismi unicellulari); la complessità della struttura è assai variabile. I più semplici sono i virus, che stanno in bilico fra il mondo inerte e quello vivente, comportandosi come esseri vivi solo se in grado di "parassitare"una cellula ben più complessa di loro.